denominacija, veća vjerska skupina koja okuplja više mjesnih crkava. Upotreba riječi denominacija za opisivanje skupine kršćana pojavljuje se oko 1740. godine u ranim godinama evanđeoskog probuđenja, koje su predvodili John Wesley i George Whitefield. Pojam denominacija stoji nasuprot pojmu sekta, a denominacionalizam je suprotan sektaštvu. Sekta prisvaja autoritet Isusa Krista za sebe samu. Vjeruje da je jedino ona istinsko tijelo Kristovo; sva istina pripada njoj i nikome drugome. Sekta je isključiva.
Denominacija je uključiv pojam. Podrazumijeva da je kršćanska skupina prozvana ili denominirana posebnim imenom dio veće skupine – crkve – kojoj pripadaju sve denominacije.
Denominacijska teorija crkve naglašava da istinska crkva ne može biti poistovjećena ni s jednom crkvenom strukturom. Ni jedna denominacija ne prisvaja pravo zastupanja cijele Crkve Kristove. Svaka denominacija čini u bogoštovlju i organizaciji različit oblik obuhvatnijeg života crkve.
Denominacijsku teoriju crkve razradili su kongregacionalisti, koji su zastupali manjinski glas u Westminsterskoj skupštini (Westminster Assembly: 1642-1649) u Engleskoj. Većina u skupštini zastupala je prezbiterijanske principe, koje su obrazložili u Westminsterskoj vjeroispovijesti (Westminster Confession of Faith) i u Westminsterskom većem i kraćem katekizmu. Zagovornici neovisne crkve, koji su zastupali kongregacijske principe, smatrali su da crkva izražava jedinstvo i onda kada se kršćani ne slažu u potpunosti. Svoje su stavove izrazili u nekoliko temeljnih istina: 1. uzimajući u obzir čovjekovu nemogućnost da uvijek jasno uočava istinu, razlike u mišljenju o vanjskom obličju crkve su neizbježne. 2. Iako ove razlike ne uključuju temelje vjere, one nisu beznačajne. Svaki je kršćanin obvezan prakticirati ono što vjeruje da uči Biblija. 3. Kako ni jedna crkva nema krajnje i potpuno razumijevanje Božje istine, istinska Kristova crkva nikada ne može biti u potpunosti predstavljena ni s jednom crkvenom strukturom. 4.)Crkve mogu biti podijeljene na mnoge načine a u isto vrijeme ujedinjene u Kristu. Denominacijska teorija crkve nalazi jedinstvo kršćana u unutrašnjem religioznom iskustvu i dozvoljava različitosti u vanjskom izražavanju osobne vjere.
v. Wesley, John; Whitefield, George
izradio